護照(passport)是一個國家的公民出入本國國境和到國外旅行或居留時，由本國發給的一種證明該公民國籍和身份的合法證件。護照一詞在英文中是口岸通行證的意思。也就是說，護照是公民旅行通過各國國際口岸的一種通行證明。所以，世界上一些國家通常也頒發代替護照的通行證件。
簽證(avisa)，是一個國家的主權機關在本國或外國公民所持的護照或其他旅行證件上的簽注、蓋印，以表示允許其出入本國國境或者經過國境的手續，也可以說是頒發給他們的一項簽注式的證明。概括的說，簽證是一個國家的出入境管理機構(例如移民局或其駐外使領館)，對外國公民表示批準入境所簽發的一種文件。
一個人如果想出國旅行、定居或者留學、結婚等，除了需要持有護照以外，還應該持有相應的簽證。護照是持有者的國籍和身份證明，簽證則是主M權國家準許外國公民或者本國公民出入境或者經過國境的許可證明。持有護照者只有在護照上辦妥簽證,才能達到能夠出入境的目的。也就是說沒有護照,公民則不能申領簽證;沒有簽證,持照者不能被允許進入一國國境(免辦簽證的除外)。
護照和簽證應該分別申請。在國內，護照應該在申請人戶口所在地的公安局出入境管理科提出申請。中國公民因私事出國申請辦理外國簽證,目前大致有三種途徑：一是本人向外國駐華使領館申請辦理;二是委託中國旅行社簽證代辦機構,向外國駐華使領館申請辦理;三是由在國外的親友辦理。
簡單理解，護照是你的祖國簽發給你出國的資格，而簽證就是所去國家簽發是否接受你的憑證。
