美國加利福尼亞中心的以許多山谷、瀑布、內湖、冰山、冰磧聞名于世的約塞米蒂國家公園，給我們展示了世上罕見的由冰川作用而成的大量的花崗岩浮雕。在它海拔600-4000米中，還發現了許多世上稀有的植物和動物種類存活。世界上幾乎沒有幾個地方像約塞米蒂谷這樣一個小地方內能有這麼多壯大觀美景，它是一個12公裡長的大自然傑作，這裡景致各異，美不勝收，難怪偉大的博物學家約翰·繆爾感嘆道：“上帝似乎總是在這裡下功夫裝扮美景。
約塞米蒂谷安臥在加利福尼亞州的內華達山脈中部，是許多輝煌壯麗的自然美景之家。高山的山地風光、高大的美洲杉的樹冠的特殊的山谷景致，所有的一切使約賽米特蒂成為一處罕見的自然景點。自然主義者約翰.繆爾曾這麼描述此地的美景：“只有用手建成的廟宇才堪與之媲美。”約賽米特蒂是用冰築成的，在冰川季晚期，巨大的冰床被削鑿成光突突的山峰、陡峭的山崖和巨大的獨石。平平的山谷由冰雪融水匯成的巨大湖泊經沉積作用而形成。
現今，輟滿鮮花的草地覆蓋著山谷，週圍是奇特的瀑布。地理的演化仍在進行中，湖泊仍在淤塞上升。生物的自然進化、適者生存的道理由高大的美洲杉可見一斑，美洲杉非常耐火，週期性的火災對于美洲杉來說，是很必要的，火可以清除地面稠密的植物，使幼杉得以成長。高低錯落的自然風景具有驚人之美，區內生長著大批動物和植物。這裡有默塞德河以及一些瀑布，包括位于739米高處的約塞米蒂瀑布，這是世界第三長瀑。
景觀中有許多美麗的圓丘和山峰，有世界上最大、最宏偉的岩壁——基中最令人約翰·繆爾使約塞米蒂成為美國人所關心的一部分，況且，對于美國森林保護政策的建立他也是個關鍵人物。他一生中大部分時間都花在漫遊山區——尤其是約塞米蒂——描寫那裡的自然奇觀之上。偉大的美國攝影家安塞爾·亞當斯成功地扮演了山區荒原宣傳者的角色，他拍攝了約塞米蒂及當地環境的各個不同季節和不同基調的黑白照片。
難忘的是埃爾卡皮坦岩壁，這是一個由谷底垂直向上高達1099米的花崗岩壁。約塞米蒂谷實際上只是面積為3080平方公裡的約塞糧蒂國家公園的一小部分。
1864年，谷地成為美國第一個州立公園;1890年，其週圍地區被指定作為一個國家公園;1906年，國家公園合並了州立公園。在公園的南入口附近，馬裡波薩叢林裡長有巨大的紅杉樹，樹齡有數千年。其東側是受歡迎的圖奧勒米草甸高地，這裡巨大的石圓丘聳立在鬱鬱蔥蔥的草甸上，湖水清澈，未受污染。越過圖奧勒米草甸是3031米長的泰奧加山隘，它是該公園的制高點，有一條險峻的路徑向下通過內華達山脈東側的因約國家森林。其北部是很少有人參觀的約塞米蒂高山區，包括圖奧勒米河的大峽谷和1913年建造的赫奇赫奇水庫，它灌溉著一個幾乎可與約塞米蒂谷媲美的谷地。
