感恩節可以追溯到清教徒(Puritans)受到英國教會不公平待遇，對教會實施的宗教改革感到不滿的1620年(舊歷)。他們計劃到一個陌生的國土去追尋宗教自由。所以在同年的11月份，102名男女老少乘坐我們最熟悉的“五月花號”(Mayflower)來到了今天位于馬塞諸塞州(Massachusetts)的普利茅斯(Plymouth)。
追尋自由的路途總是艱難的，第一個冬天，因為極端的寒冷，食物的不充裕和長途跋涉之後的過度疲憊，接近一半的清教徒都為了自由，獻出了自己的生命。
1621年第一聲春雷過後，清教徒們把從英國帶來的種子都播種在了這片自由的國土上。他們也第一次與印第安人面對面，並與Wampanoag部落簽署了和平契約書。雙方也進行了物物貿易，交換糧食種子，教清教徒們捕魚，用魚做肥料，打獵，等等。這種和平一直持續到1675年的菲利普國王戰爭。
為了感謝上天的慷慨賜予，歐陸新移民就在收獲之時邀請印第安人一同感謝上天的賜予，而這也就是廣為人知的感恩節最初的形態。
初時的感恩節並沒有固定日期，直到美國獨立後，感恩節的日期才統一規定為每年11月的第四個星期四。那麼在這一天，美帝人民通常會幹些什麼呢?
感恩節聚餐
美劇摩登家庭這週推出的新一集就是關于家庭感恩節聚餐的。劇中講到在這一天，很久不見面的一家人都要聚在一起吃飯。這也確實是。感恩節期間，分別了一年的親人們也會從天南海北回家團聚，品嘗以火雞為主的感恩節美食。
火雞是感恩節的傳統主食，火雞肚子裡會被塞入各種各樣的配料和事先準備好的食品，常見的有蔓越莓果醬，肉汁馬鈴薯泥，等。南瓜派也經常作為配菜上場。
很多窮人也會在感恩節得到食物。罐裝食品和一些易于保存，不會腐爛的食品都會分發給窮人，企業，個人，也都會贊助食品和物品的慈善分發。
當所有人都趕著回家的時候，交通也成為了一個很大的問題，因此感恩節週末的交通同樣讓美帝人民頭疼。學生會在感恩節時得到長達4-5天的假期(含週末)。2008年，78%的員工也會得到兩天的帶薪假期。酒吧和俱樂部等一切公共娛樂場合在感恩節前夜都會很繁忙。
黑色星期五
其實黑色星期五本意並沒有那麼不吉利。黑色星期五，俗稱黑五，指的其實就是感恩節的第二天。商場會因為大型節日的原因進行大降價，所以很多人都會全家出動，晝夜排隊，前往商場搶購。這也漸漸成為了感恩節的習俗之一。
美國梅西百貨從1924年開始舉辦的一年一度的感恩節大遊行也很受美國群眾歡迎。感恩節從早上9點開始，持續三個小時。
這些我們都知道，還有呢?
感恩節這一天，美國城鄉市鎮都會舉行熱烈的慶祝活動，包括化妝遊行，戲劇表演，體育比賽，等等。因為假期的關系，影院的票房都會比平時高出許多。
美國總統在這天會赦免一只火雞
感恩節宴會後，人們會做一些遊戲，比如南瓜賽跑。比賽者要用一把小勺推著南瓜跑，但手不能碰到南瓜，先到終點者獲勝。比賽用的勺子越小，遊戲就越有懸念。人們還會將火雞胸部的叉骨取出，兩人各執一端，默念心中的願望，直到其折斷，拿到較長一端骨頭的人的願望傳說就會實現。
感恩節不管從活動形式方面還是從傳統意義上都對美國人民有很重要的意義，現在中國很多學者也在建議中國設立感恩節，以弘揚傳統文化。所以不如現在，手機那邊的你退出微信，給爸媽打個電話，說一聲我愛你們;擁抱一下好朋友，說一聲感謝;給教授寫一封thank you note，謝謝他們的關心和幫助吧!
