美国西点军校，素有“美国将军的摇篮”之称。许多美军名将如格兰特、罗伯特·李、艾森豪威尔、巴顿、麦克阿瑟、布莱德利等均是该校的毕业生。这些名人在校期间的许多轶事至今还被西点人所津津乐道……
在距离纽约市约50英里的北部，风景如画的哈德逊河谷西岸，有一大片用灰色花岗岩石头垒砌成的建筑楼群，其间镶嵌着几块大小不一的绿茵草坪和几尊栩栩如生的青铜雕像，时不时会出现一列列身着灰色制服或迷彩服、唱着军歌、迈着整齐步伐的队伍。这里就是闻名遐迩的美国西点军校。今年正逢西点建校200周年。日前，隶属于美国国务院的纽约外国记者中心组织部分外国记者走访了这座素有“美国将军的摇篮”之称的著名军事院校。
1802年3月16日，美国第三任总统托马斯·杰弗逊签署国会法令，宣告在西点成立“美国军事学院”。西点军校第一期仅有两名学员毕业，如今每年有1200名新学员入学。美国有句笑话，进西点比进哈佛还难。
为什么叫西点?
西点军校的正式名称为“美国军事学院”(U.S.MilitaryAcademy)，因其所在地为西点，又名西点军校(WestPoint)，位于纽约北部哈德逊河岸。
200多年前的独立战争时期，西点成为兵家必争之地，哈德逊河在流经西点时弯度很急，船只必须减速慢行才能安全通过，是易守难攻之地(当你站在学校的高地，俯视从北向南流淌而来的哈德逊河，弯弯的河道呈S形，“S”的中段，正是“西点军校”的位置)。当时大陆军总司令华盛顿认为西点极具战略意义，在此修筑了14个军事要塞，控制河道和防御水陆两栖进攻。美国独立之后，杰弗逊总统(ThomasJefferson)于1802年在西点要塞附近建立了西点军校。
军事化管理
西点军校并非闲人免进。因为军校名声赫赫，吸引着全球各地的游客慕名而来。
虽然西点军校对外开放，却和任何旅游公司没有业务关系。游客必须个人或者自行组团前往，先到校外的“参观者接待中心”登记，然后由西点接待官带队，登上军校专用的“西点游览车”集体进校，按指定路线一窥军校的风貌。
参观途中允许游客带照相机，但也只能在规定的地点拍摄留念，且不允许携带摄像机。
除了周六，西点军校均对外敞开大门(周六为校橄榄球赛，不对外开放);另外，每年的5月19日至23日为西点军校毕业大典，学校在此期间也不对外开放。
