莫诺湖（MonoLake）位于美国加州东部，是加州第二大湖。是北美最古老的湖泊之一，湖水没有出口，全靠蒸发，因此湖内留下大量盐矿，盐度是一般海水的两倍以上。1983年2月，加州的最高法院根据“公众信任原则”作出裁决，宣布洛杉矶市对于莫诺湖流域内的引水方法要服从公众信任。
莫诺湖靠近内华达州，在优胜美地（Yosemite）国家公园东入口附近。面积约60平方英里，是北美最古老的湖泊之一。湖深二百英尺，湖水的碱性极强，如果你把绝无希望洗干净的衣服放在里面浸一两下，再把它拧干，它就会干净得如同经过了最能干的巧妇之手。由于没有出口，随着水份慢慢蒸发，水中盐分越来越浓，MonoLake成为了咸水湖。它的盐浓度极高，几乎是海水的3倍。
莫诺湖，大致是圆形的，直径约7.5公里。湖中有一个大岛、几个小岛。它是北美最古老的湖泊之一，大约有76万年的历史，因地处火山带，250年前还发生了最近一次火山爆发，火山口就在湖中的耐基岛附近。
莫诺湖湖水湛蓝，周围一片荒芜，有的岸边是盐滩，白花花的，据说水中的含盐量比海水还要多得多。有些地方水中冒出许多奇形怪状的碳酸钙华，有的像石头树林，有的像假山，有的像外星人的雕塑，这使人感觉怪怪的，好像来到了某个荒凉的星球。湖上和小岛上可以看到许多加利福尼亚鸥鸟在飞翔或栖息。湖中盐分虽然很高，仍有水藻生长，有时可把湖变成绿湖。还生长着大量吃水藻的小虾，这些小虾就成了鸟类的食物，每年候鸟迁徙时，有200万只水鸟把这个湖当作休息站。还有很多鸥鸟在小岛上筑窝，孵蛋，它们每年要在这里生活几个月。
Tufa本质上是一般的石灰岩，不寻常的是它生成的方式，典型的情况是：富含钙质的地下涌泉碰到富含碳酸盐的湖水，一种化学反应就会产生，生成了碳酸钙，也就是所谓的石灰岩。碳酸钙沉淀在涌泉口的四周，经过数十年到数百年，慢慢长成Tufa。
都说莫诺湖MonoLake是摄影家的天堂，冬天，这里人不多，不见鸟，安静宁和。
冬季（12-3月）是莫诺湖特别漂亮值得探访的一段时间，没有拥挤的人群，十分宁静平和，雪花在泉华塔（TufaTower）上闪烁，成为摄影家的天堂。夏季（6-8月）是全年中最繁忙的一段时间，不仅因为莫诺湖是知名的旅游胜地，而且也吸引许多人来此赏鸟。莫诺湖到太平洋的直线距离是一百英里——其间有一两座山脉，尽管如此，每年却有成千上万的海鸥飞到这里来下蛋、孵雏，莫诺盆地（MonoBasin）是超过300种、数百万只鸟的家园。秋季（9-11月）人潮开始下降，树叶凋零，不过是赏湖的极好时间。
