约塞米蒂国家公园位于美国加利福尼亚州。这个建成于1890年的国家公园以峡谷、瀑布、千年美洲松而闻名于世，占地约1200平方英里。因为宏大壮丽的风景，这家公园的名字又经常被译做“优胜美地”。优胜美地的英文名字叫做Yosemite，这个词其实是外面的印第安人给居住在山谷里面的印第安人取的一个绰号，意为杀手，由此可见山谷里面的印第安人是如何勇猛剽悍了。
那么为什么这么冷的一个词汇最终会成为山谷的名字呢?这里面还有一段小故事。当年淘金热的时候，一队美国白人士兵为了抢夺土地就和当地的土著人发生了交战，交战的结果自然是大刀长矛不敌长枪火炮。后来有一个叫做邦内尔的士兵为了纪念被赶走的当地土著部落，就将那里命名为Yosemite。
据邦内尔自述，他之所以想到这个名字，是因为这个词汇优美动听、琅琅上口，非常的符合美式英语的发音习惯。更重要的一点是他当时以为这个词汇在印第安语的意思是灰熊。就这样误打误撞，这个名字一直沿用至今。
而酋长岩(El Capitan)上的火瀑布就是公园内最罕见的景观之一。
其实火瀑布并非火山爆发时岩浆飞流直下，也不是有人在山顶焊接往山下撒火星。它是特定角度的阳光照射在瀑布上形成的光学效果。瀑布由两柱高约480米的水柱组成，其总高达到650米。每年只有2月的短短几天，游客才可以在这里亲眼看到大自然的视觉奇观，此时瀑布会变成鲜橙色，像巨大的熔岩浆从山顶流淌下来。仿佛从岩石中飞流而下的不是水，而是阳光。Flickr上有些拍摄火瀑布的摄影家常常需要花费几年时间才能拍到火瀑布的照片。之所以这么难以看到，关键在于火瀑布的出现需要满足几个条件。
首先是瀑布的形成。这个瀑布是依靠酋长岩上的雪山融水为源的，因此并非一年四季都存在。酋长岩上的雪一般在每年的十二月和一月融化。到二月底的时候，这个瀑布很可能已经水尽瀑亡了。
其次是太阳的角度。太阳的位置必须正好将光芒覆盖在瀑布上。而合适的太阳角度只出现在每年一月、二月晴天的傍晚。如果天上有云或其他物体，就无缘火瀑布了。不幸的是，二月份正好是国家公园天气比较无常的月份。基于这些苛刻的条件，成功拍摄火瀑布的照片并不多。不过就现有的照片来看，的确很漂亮。
也许你已经领略过优胜美地的雄伟壮观，也许你还在准备着这一次亲近大自然之旅，无论是哪种情况，二月的优胜美地将会是一个特别的壮丽雄伟，也会有一番别样的色彩斑斓。或许你到访过许多闻名世界的瀑布，但是美丽的彩虹瀑布将是不可复制的世界奇观。请跟着走四方一起到访二月的优胜美地，一赏美丽的彩虹火瀑布!
