在经历了一个暖冬之后，华盛顿的樱花也提前绽放。在经历了一个世纪的春色之后，华盛顿的樱花平添几许凄美。
潮汐湖畔，涌起一片片粉白花浪，争相展示万象更新的生机。蓝天白云，涌来一群群游人如织，争睹天人合一的难得笑靥。春水潾潾，花枝摇曳，屡闻合家欢笑；飞鸟争逐，鸳鸯戏水，时见情侣缠绵。此情此景，怎一个“美”字了得？！
华盛顿樱花之美在于成片。独枝樱花，既不如最早报春的旱水仙之光鲜，亦不如满树桃花之丽艳，但数千株樱花沿湖同期怒放，就有了视觉的震撼。华盛顿樱花之美还在于地利。潮汐湖位于集中着白宫、国会、华盛顿纪念碑和林肯纪念堂的国家广场一侧，湖周围坐落着杰斐逊纪念堂、罗斯福纪念地和新近建成的马丁·路德·金纪念园。历史与现实的交错，自然与人文的遐思，借助这方花海任由徜徉。
潮汐湖北岸山坡处横卧着一块石头，上面的青铜色金属牌上镌刻着：“作为友谊和亲善的姿态，东京市赠予华盛顿市第一批日本樱花树于1912年3月27日在此种植”。举头环顾，周边一片枝桠虬结、弯腰驼背的百年老树，其中一些早已树干中空。龙钟枝头伸展出满树新花，婆娑着进行无言的述说。
1885年，曾为新闻记者的美国人伊莱扎·鲁哈马·西德莫尔女士首次访问日本回到华盛顿后，就向政府建议将日本樱花树引入美国首都，栽种到波托马克河边。当地官员没有采纳她的建议，西德莫尔为此进行了长达24年的游说。1906年，美国农业部官员戴维·费尔柴尔德从日本进口75株樱花树试验种植。试验成功后，他与西德莫尔一道建议将华盛顿潮汐湖周边变为“樱花林”。这一建议最终于1909年得到第一夫人海伦·赫伦·塔夫脱的首肯。1910年1月6日，2000株日本樱花树运至华盛顿，但因染病而被焚烧。1912年3月26日，由日本捐赠的3020株樱花树再抵华盛顿。次日，第一夫人塔夫脱、西德莫尔和时任日本驻美大使夫妇在潮汐湖畔共同首次种下两株樱花树。
树之为物，有承载，有寄托，也有恩恩怨怨。当樱花树在华盛顿永久落地生根后，年复一年的绽放书续写着五味杂陈的历史。1927年，一批美国中小学生组织了一场再现最初种植樱花树场景的活动。1935年，华盛顿首次举行樱花节。1938年，华盛顿爆发了“樱花大起义”：当地政府因建造杰斐逊纪念堂欲砍掉一些樱花树，却遭到强烈反对。抗议者将自己绑在树上以明志，最终以政府承诺在潮汐湖南岸种植更多的樱花树达成妥协。1941年12月11日，4株樱花树被人砍倒，以抗议此前四天珍珠港事件的爆发。二战期间，不仅一年一度的樱花节曾经中断，12万日裔美国人亦曾被远迁至拘留营。二战之后，美日关系的嬗变使得华盛顿的这片樱花林再次亮丽起来。潮汐湖北岸那块石头上青铜色金属牌的落款时间为1950年。继1954年一尊有着300年历史的日式花岗岩石灯安放在潮汐湖北岸后，一尊日式石塔又于1958年被置于樱花林中。
蓦然百年，谋事者汲汲乎定格光阴荏苒。今年的华盛顿樱花节从往年的16天延长至5周，即从3月20日开始，一直热闹至4月27日。美国第一夫人米歇尔·奥巴马亲任樱花节名誉主席。较之往年的樱花节，今年的庆祝游行、烟花秀、露天日本节、风筝节、电影观赏、讲座、画展、音乐会和露天戏剧演出等内容更为多彩，规模更为宏大。早已将这片樱花林变为展示“软实力”平台的日本政府更是直接出面，以“酷日本”、“日本今后”等为主题大举公关。
仅仅一湖之隔，潮汐湖南岸樱花树尚满枝花蕾之时，北岸的樱花已开始雪片般飘落。花无百日，盛极而衰，怒放的壮丽更显哀婉而怅惘，华盛顿百年樱花最终以凄美谢世，又将以博大的胸怀和韧性的静寂蓄积着来年的张扬。已经百年轮回的樱花树，竟是这样睿智地解读着人事、国事、天下事……
