每座城市都有属于自己的图书馆，这也似乎是一座城市中“知识”的象征。记不起在哪里看过一篇文章，讲的是作者每去一个城市他必去当地的图书馆转转。现在想想我去的图书馆还真不多，即使是在上海，浦东最大的图书馆我都还没去。纽约最有名的图书馆－纽约公共图书馆，位于美国纽约第五大道，是全美第二大图书馆，世界排名第四名。
公共图书始建于1895年，1911年开放，建造所有经费源于社会个体的捐款。图书馆整体面积60,079米，整个图书馆的建筑相当雄伟，宫殿式馆舍建筑具有新古典主义风格。馆内收藏有图书、期刊、手稿、地图、图片，包括英美文学名著的最早版本、珍贵的古籍资料等等，总计有5300万册，目前总共有87个分馆。
1886年，蒂尔登遗赠240万美元，遗嘱要求在纽约建造一座图书馆，他的遗嘱执行人比格娄律师建议和阿斯特图书馆、莱努克斯图书馆合并，成立一个“蒂尔登、阿斯特、莱努克斯基金会”，基金会于1895年5月23日成立。1901年卡内基也捐赠了520万美元，并且合并了纽约巡回图书馆。市政府承担了维护和运转费用，因此纽约公共图书馆成为政府和私人慈善机构共同合组的，典型美国方式运营的图书馆。
纽约公共图书馆是市民文化机构，免费开放。图书馆门口两头石狮前的大理石台阶上，站着许多等候开门的读者，无论是游客还是来这里学习的学生或是社会人士，在这里你能感受到满满的正能量。
整个建筑很宫殿式，而且相当壮观。特别是位于三楼的主阅读室，走到三楼的大堂时，当时我就被雄伟的建筑给惊呆了，两则的墙面上绘画着上个世纪人有关“阅读”的图样，我想这也是对知识的一种向往。
主阅读室Rose Main Reading Room (Room 315)，90.5米长，23.8米宽，高15.8米，四面都是开放式的书架，拱圆式的长窗，房顶美丽的大吊灯，室内长型沉重书桌和舒服的椅子，每张桌上放着蒂方尼设计的铜台灯，还配有部分台式电脑供人们使用，所有的都是免费的。而主阅读室也是当今世界上最大的无柱房间之一。当初在设计时，第一任馆长约翰·肖恩·比林斯要求把阅览室设在最高层，这样既可采自然光又远离马路的喧闹。馆内安静浪漫的环境和外面的都市快节奏的生活形成了鲜明的反差。
